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Noticias de la Universidad de Playa Ancha Dirección General de Comunicaciones
La importancia del uso de las imágenes satelitales en el monitoreo espacial y temporal de las nieves de la cuenca del río Aconcagua, en particular en un contexto de cambio climático que ya afecta la disponibilidad de este recurso, fue el tema del seminario con el que la Universidad de Playa Ancha y la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID, inauguraron el proyecto FONDEF “Observatorio satelital de nieves”.
La propuesta colaborativa y transdisciplinar que ejecutan las facultades de Ciencias Naturales y Exactas y de Ingeniería de la UPLA, convocó en esta oportunidad a investigadores de la Universidad Estatal de Colorado, Estados Unidos, la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, y la Universidad de Santiago de Chile, quienes se refirieron a la respuesta hidrológica en cuencas dominadas por nieve, las tendencias en las próximas décadas de precipitaciones y temperaturas en Chile Central, así como a los aportes hídricos de la nieve y ambientes glaciales y periglaciales en los Andes Centrales. (Revisar seminario)
El director del Laboratorio del Teledetección Ambiental de la UPLA, Dr. Freddy Saavedra, dio cuenta de las tendencias de las nieves en la cuenca del Aconcagua, a través del uso masivo de imágenes satelitales, que permite establecer patrones, tanto temporales como espaciales, del avance y del retroceso de la cobertura de las nieves ocurridos en el periodo 2010-2015, así como en 2019.
“Se ve una tendencia a la baja, que permite establecer un cálculo para determinar en qué zona se está perdiendo mayor o menor cantidad de nieve. Hay porcentajes que van del 0,2 % al 2% anual de pérdida de nieve, es decir, en 20 años estamos perdiendo 40% de nieve. En algunos casos menos y otros más dentro de la misma cuenca, porque la cuenca no es igual en su trayectoria. También se puede determinar que la nieve va subiendo en altura, desde el 2000 al año 2020, aproximadamente 30 metros por año”, afirmó Saavedra.
La nieve acumulada durante el invierno en Los Andes es la fuente principal de agua en Los Andes centrales, expresó el Dr. Sebastián Crespo, de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso. Más de 12 millones de personas dependen de este recurso para consumo doméstico, irrigación, recarga de acuíferos, generación hidroeléctrica e industria. Agregó el académico que el derretimiento de nieve contribuye en un 26% al caudal del río Aconcagua, y entre un 34 y 30% aportan los glaciares y glaciares rocosos, respectivamente.
Pronósticos precisos
Carlos Romero, director del Departamento de Ciencias Geográficas UPLA y responsable del proyecto Fondef, explicó que en el mundo existen programas de observación de nieves, pero se centran en el hemisferio norte. En la cordillera de los Andes es limitado el monitoreo de la variabilidad de la cobertura de nieve.
“Nuestro proyecto está pensado en dar una solución con el desarrollo del Observatorio Satelital de Nieves para la cuenca del río Aconcagua, que permitirá recolectar y procesar esta información satelital histórica, generando nuevas y mejoradas bases de datos, con un monitoreo casi en tiempo real. Tenemos el desafío de generar un producto que sea filtrado, que intente recuperar pérdidas de información, y genere una plataforma amigable para los usuarios”, precisó Romero.
Al emplear las imágenes optimizadas -dijo el académico- los usuarios minimizarán la incertidumbre de los modelos desarrollados, obtendrán información precisa para la elaboración de pronósticos y modelos hidrológicos predictivos orientados a mejorar la gestión, gobernanza y distribución de los recursos hídricos del territorio. Así también, las bases de datos permitirán determinar vulnerabilidad, zonificar áreas más afectadas, preparar planes de gestión de riesgos de desastres, seguridad hídrica y adaptación al cambio climático.
Durante el seminario, el rector Patricio Sanhueza agradeció el trabajo y compromiso de los investigadores, así como el apoyo otorgado por las instituciones para la ejecución de la iniciativa. Expresó que con este proyecto se reafirma la misión institucional de la universidad, porque manifiesta su compromiso con la sociedad de Valparaíso como región y con el país.
En tanto, el director de Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (FONDEF), Khaled Awad, destacó la calidad del proyecto y de su equipo humano, que se encuentra enfocado en dar soluciones al país.
