Estudiantes de Pedagogía en Biología aportan nuevo conocimiento identificando especies de flora nativa

Guiados por la académica del Departamento de Ciencias y Geografía, y curadora del Herbario VALPL de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas de la Universidad de Playa Ancha, Pamela Ramírez, un grupo de estudiantes de Pedagogía en Biología y Ciencias se encuentra aportando nueva información botánica a Chile y el mundo.

El amor por las plantas y el interés por estudiarlas, ha sido un aliciente para indagar en la descripción, clasificación y análisis de las características de vegetales propios del país.

Alexis González.

Alexis González de último año de Pedagogía en Biología y Ciencias, estudia los tejidos de las hojas de palmas chilenas, como la de Juan Fernández, así como de la brasileña, para identificar las diferencias entre ellas y facilitar su individualización.

Muestras de estas especies que han sido recolectadas con anterioridad, las somete a procesos químicos para revisar los tejidos de cada hoja. Su investigación la efectúa en el Centro de Investigación HUB Ambiental y en el Herbario VALPL de la UPLA.

“Con este trabajo espero poder generar una clave de identificación basada en la distribución que tienen las células en cada una de las hojas. Este trabajo es algo nuevo, porque solo hay una clave para las distintas especies de palma brasileña, pero no hay de las palmas chilenas”, explica González.

Valentina Ahumada.

Valentina Ahumada de cuarto año de la carrera, por iniciativa personal recolectó muestras de pantas vasculares como no vasculares de las regiones de Magallanes y la Araucanía. Hoy se encuentra identificando musgos, que son briófitas, hepáticas –plantas de menor tamaño que los musgos- y líquenes, información que complementará a la existente en el Herbario UPLA y a la base GBIF.

Este trabajo, dijo, es “muy satisfactorio y enriquecedor. Ya que me permite conocer más en profundidad, el tema de las plantas vasculares y no vasculares que, en la universidad, forman parte de un curso. Me quedó el bichito de querer saber más sobre este mundo de las plantas, que es tan mágico”.

Orquídeas porteñas y flora austral
Manuel Robles.

A comienzos de 2023, el estudiante de tercer año, Manuel Robles, inició un estudio de identificación de plantas del Parque las Orquídeas, ubicado en Laguna Verde, para ingresarlo a la base del Herbario VALPL y a la plataforma digital de biodiversidad internacional GBIF.

“Hemos visto plantas que van desde unas orquídeas que están en peligro de extinción crítico, como la Chloraea disoides –endémica de la región de Valparaíso-y otras plantas más comunes como el boldo y molle, en base a la identificación que en laboratorio hemos hecho. Es un trabajo muy bonito, porque conocemos las plantas de nuestra localidad y podemos contribuir desde el ámbito científico a plantear el cuidado de estas especies”, sostuvo Robles.

Catalina Salinas.

Catalina Salinas quien termina este año la carrera, luego de recolectar muestras de flora en la carretera austral, identifica las que son nativas e introducidas. Entre Gunneras magallánicas, de las cuales el Herbario no tenía registros, lamiáceas y otras, se le pasa el tiempo en el laboratorio.

“Quería aprender a identificar las plantas, porque no es llegar y decir que esta se llama de una determinada forma. Uno tiene que guiarse por características morfológicas, ver a través de la lupa los estambres, los ovarios, etc. Para poder identificar bien”, afirma la estudiante.

Reforestación e identificar Toromiros
Marcelo Soto.

Motivado por ornamentar con especies nativas el jardín del edificio de Ciencias e Ingeniería, el estudiante de tercer año, Marcelo Soto, luego de una salida a terreno al Santuario Natural Yerba Loca en Lo Barnechea en la que recolectó semillas para dicho objetivo, la académica Pamela Ramírez le propuso investigar sobre cómo restablecer ecosistemas dañados por incendios de una forma más natural.

Soto está en la etapa de estudiar distintos mecanismos para la regeneración de dichos espacios, por ejemplo, a través de la dispersión de semillas por parte de animales. “Hemos recolectado especies arbustivas como boldo, litre y canelo, así como especies herbáceas como astromelias, que no requieren riego permanente, solo la lluvia”. El Jardín Botánico y sector de Placilla son los lugares en que desarrollará el estudio.

Martín Garat.

Martín Garat en su último año en la universidad, investiga la diferenciación de especies según la cutícula. En las vacaciones, con su compañera Pía Barría, se dedicaron a mejorar un procedimiento antiguo para obtener muestras de los tejidos de las plantas, principalmente del género de los robles. “Ahora nos trajeron muestras de Toromiro, planta endémica de Isla de Pascua, extinta en su hábitat natural, entonces ahora nuestro trabajo es hacer muestras histológicas de ella, que nos permita tener una muestra para identificar y saber cómo son sus tejidos internos, ya que no hay información sobre ello”.

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