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Noticias de la Universidad de Playa Ancha Dirección General de Comunicaciones
El Laboratorio de Teledetección Ambiental (TeleAmb) de la Universidad de Playa Ancha realizó una campaña de instalación de equipos de monitoreo en zonas nevadas durante marzo, como parte del proyecto “Observatorio Satelital de Nieves”, financiado por el programa FONDEF IT.
El equipo de investigación, parte del Hub Ambiental y la carrera de Geografía de la Universidad de Playa Ancha (UPLA), desplegó modernos sistemas de monitoreo autónomo en cuatro locaciones de difícil acceso.
Las jornadas se llevaron a cabo en Aconcagua, Elqui, Nevados de Chillán y de Sollipulli, cuyas instalaciones permitirán obtener datos precisos sobre el estado de las reservas de nieve y glaciares, fundamentales para el abastecimiento hídrico del país.
Así lo expresa el geólogo y asistente de Investigación TeleAmb UPLA, Javier Medina Mendoza, quien sostiene que “los sensores instalados combinan medidores de temperatura y LiDAR (Detección y Medición de Distancia por Luz) para obtener datos en tiempo real la altura de la nieve y su derretimiento”.
Medina afirmó que “estos datos son esenciales para validar los algoritmos que desarrollaremos con imágenes del satélite Sentinel-1 SAR, con el fin de calcular con precisión el equivalente en agua de la nieve (SWE). Esto nos permitirá entender mejor cómo varían las reservas hídricas en diferentes regiones del país, lo que permitirá ajustar los modelos de manera más precisa”.
En tanto, el geógrafo e investigador del proyecto, Dr. Alexis Caro Paredes, profundizó en la innovación tecnológica detrás de la iniciativa, explicando que “instalamos cámaras con paneles solares en seis cuencas, desde el Elqui hasta Baker. Estos dispositivos capturarán imágenes diarias de la cobertura nival (Snow Cover Area), incluso cuando los satélites fallan por la presencia de nubosidad”.
Puntualizó el investigador que “la idea es utilizar satélites con sensores no ópticos como MODIS, sino que midan la altura de la nieve mediante pulsos. Estos datos, captados tras eventos de nevadas y durante el derretimiento, se validarán con información de la Dirección General de Aguas (DGA) y otros colaboradores. Toda esta información se integrará en una plataforma para mejorar el monitoreo satelital y las proyecciones hídricas”.
Por su lado, el geógrafo y estudiante postdoctoral asociado al proyecto, Carlos Romero González, enfatizó en el desafío logístico que implica este proyecto, destacando que “trabajamos en condiciones extremas, con equipos probados en laboratorio para garantizar su fiabilidad. La colaboración con Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA), la Universidad de La frontera (UFRO), Corporación Nacional Forestal (CONAF) y actores locales fue vital. Próximamente, instalaremos sensores en zonas críticas como el Cristo Redentor (Aconcagua) y el Elqui, de gran relevancia productiva y social para el país”.
Capacitación clave en Elqui
La campaña comenzó el 11 de marzo en el Embalse La Laguna (Elqui), donde los investigadores Javier Medina Mendoza y Carlos Romero González participaron en una capacitación con expertos de CEAZA, entre ellos Cristian Orrego, coordinador del grupo de Sistemas de Telemetría CEAZAmet.
Esta formación fue esencial para el correcto manejo de los equipos meteorológicos que, posteriormente, se instalarían.
Validación técnica en Aconcagua
Al día siguiente, el miércoles 12 de marzo, un equipo de cuatro investigadores —liderados por Medina— realizó las primeras pruebas de instalación cerca de la estación DGA en el Camino Internacional Los Andes-Mendoza. Esta zona fronteriza es considerada crítica para el estudio de los recursos hídricos que abastecen a la zona central del país.
Expedición extrema a Nevados de Chillán
Los días 19 y 20 de marzo, los investigadores Alexis Caro Paredes y Carlos Romero González enfrentaron uno de los desafíos más complejos: un desplazamiento de 10 kilómetros a 2000 metros de altura en la zona volcánica de los Nevados de Chillán.
En el sector Shangri-La del Valle Las Trancas, instalaron un nodo fotográfico que permitirá monitorear los cambios en la cobertura nival. Este trabajo se coordinó en colaboración con el académico de la Universidad de Concepción, Dr. Alfonso Fernández Rivera.
Campaña en la zona sur
La campaña del 28 de marzo consistió en la instalación de un dispositivo en los Nevados de Sollipulli, complementando así la red de monitoreo en el sur del país. Esta iniciativa se realizó en colaboración con el Observatorio de Recursos Hídricos de La Araucanía Kimün-Ko de la UFRO, liderado por el Dr. Mauricio Zambrano-Bigiarin, y contó con el apoyo en terreno de Héctor Garcés, memorista de Ingeniería Civil. La información obtenida será clave para entender el acelerado retroceso glaciar que afecta a la zona.
Los datos obtenidos por estos equipos autónomos, combinados con imágenes satelitales, permitirán desarrollar modelos más precisos sobre la disponibilidad de agua y los efectos del cambio climático en nuestras reservas naturales.
Fuente: Manuel Narbona A., periodista de TeleAmb y Geografía
