Actualmente, Chile cuenta con 22 plantas desaladoras y todas ellas, a trav\u00e9s de sus respectivas zonas de descarga de salmuera, tributan directamente al mar. Mediante el uso de difusores, este residuo es liberado en los ecosistemas marinos y, a pesar que nuestro pa\u00eds posee condiciones mar\u00edtimas favorables para la desalinizaci\u00f3n, a\u00fan se desconocen las implicancias ecosist\u00e9micas de esta industria.<\/p>\n
En la b\u00fasqueda de mayor informaci\u00f3n y nuevas herramientas para potenciar la aplicaci\u00f3n sustentable de la desalinizaci\u00f3n, la especialista en ecotoxicolog\u00eda molecular \u2013 en compa\u00f1\u00eda del equipo transdisciplinario del HUB Ambiental \u2013 est\u00e1 desarrollando actualmente un proyecto de investigaci\u00f3n titulado \u201cTowards improving biomonitoring programmes through an interdisciplinary assessment of desalination impacts: from cellular to molecular responses in Actiniaria, highly abundant nearby brine discharges, as environmental diagnosis biomarkers<\/strong>\u201d.<\/p>\n Con investigadores de la Universidad de Alicante y de la Universidad de Antofagasta, desde el HUB Ambiental estamos estudiando la an\u00e9mona Anthothoe chilensis <\/em>y su comportamiento frente al estr\u00e9s hipersalino provocado por las industrias desaladoras. En ese sentido, el proyecto consiste en la clasificaci\u00f3n, cuantificaci\u00f3n y an\u00e1lisis de las respuestas celulares y moleculares de la an\u00e9mona con el fin de generar nuevas herramientas para monitorear el efecto de la pluma salina en el mar.<\/p>\n \u00bfDe qu\u00e9 manera estos dos procesos biol\u00f3gicos, celulares y moleculares, entregan informaci\u00f3n pertinente para el estudio?<\/strong><\/p>\n A trav\u00e9s de las respuestas celulares, por una parte, podemos cuantificar la producci\u00f3n de mol\u00e9culas de defensa contra el estr\u00e9s oxidativo. En general, los est\u00edmulos abi\u00f3ticos como la hipersalinidad, temperatura, acidez, etc., provocan estr\u00e9s en las c\u00e9lulas y ellas, en respuesta, generan y sintetizan mol\u00e9culas antioxidantes. Las respuestas moleculares, por otra parte, nos entregan informaci\u00f3n respecto a los genes que se sobre expresan o inhiben frente a un est\u00edmulo, funcionando como biomarcadores de las condiciones ambientales a las cuales se exponen.<\/p>\n \u00bfDe qu\u00e9 manera estos biomarcadores ser\u00e1n utilizados en esta investigaci\u00f3n?<\/strong><\/p>\n Al comprender cu\u00e1les son los genes que cambian su expresi\u00f3n en la an\u00e9mona y\/o cu\u00e1les son parte de las mol\u00e9culas de mayor abundancia que se sintetizan en mayores cantidades y que podr\u00edan estar participando de manera protectora frente a la hipersalinidad, podemos utilizar, en el futuro, estas respuestas como biomarcadores para generar herramientas biotecnol\u00f3gicas que se incluyan en los programas de biomonitoreo y de diagn\u00f3stico ambiental, y as\u00ed predecir cu\u00e1les ser\u00e1n los efectos de las salmueras en determinados ecosistemas marinos.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo se obtendr\u00e1 esta informaci\u00f3n? <\/strong><\/p>\n Realizaremos experimentos de trasplante de la an\u00e9mona A. chilensis <\/em>en las zonas de vertido de ciertas desaladoras, espec\u00edficamente en Antofagasta y Caldera, donde recolectaremos an\u00e9monas de zonas sin influencia de salmuera (zonas control) para colocarlas en dispositivos de trasplante en las zonas de vertido de salmuera. Las dejaremos por 24 horas y 48 horas, y luego haremos el an\u00e1lisis de los biomarcadores para evaluar c\u00f3mo est\u00e1 respondiendo la an\u00e9mona a la salmuera.<\/p>\n Si bien podr\u00eda considerarse que la salmuera tiene un efecto positivo en la an\u00e9mona, \u00bfqu\u00e9 sucede con el resto de las especies? <\/strong><\/p>\n Definitivamente no es un efecto positivo para la totalidad del ecosistema, ya que no es bueno que una especie predomine por sobre las dem\u00e1s y abarque la mayor\u00eda del fondo marino en un \u00e1rea determinada. En t\u00e9rminos ecol\u00f3gicos, uno de los efectos que provocar\u00eda la an\u00e9mona Anthothoe chilensis <\/em>es desplazar a otras especies nativas y provocar\u00eda un desequilibrio en el ecosistema marino.<\/p>\n Este tipo de investigaciones se ha realizado en otros pa\u00edses, \u00bfno? \u00bfCu\u00e1l ha sido su impacto?<\/strong><\/p>\n As\u00ed es, tenemos la experiencia cercana de Espa\u00f1a debido a la presencia del Dr. Jos\u00e9 Luis S\u00e1nchez Lizaso en nuestro proyecto. \u00c9l es pionero en la evaluaci\u00f3n de los impactos ambientales que provocan las desaladoras en el mediterr\u00e1neo y nos ayudar\u00e1 en las campa\u00f1as en terreno para comprender el comportamiento de la pluma salina en las condiciones oceanogr\u00e1ficas espec\u00edficas de nuestros puntos de estudio. Y bueno, en el Mar Mediterr\u00e1neo, precisamente por falta de informaci\u00f3n sobre los potenciales efectos de los vertidos de salmuera, se devastaron praderas completas de pastos marinos y, gracias a los estudios realizados por distintos investigadores como el Dr. S\u00e1nchez Lizaso, se crearon pol\u00edticas de protecci\u00f3n para las especies afectadas y tambi\u00e9n se instaur\u00f3 una normativa para el vertimiento seguro de salmuera, es decir, lograr que esta se diluyera tanto que no lograse conseguir niveles altos de salinidad.<\/p>\n Pero en Chile no existen estudios al respecto\u2026 <\/strong><\/p>\n Frente a la crisis clim\u00e1tica experimentada por el planeta entero, Chile ha vivido eventos de megasequ\u00eda durante la \u00faltima d\u00e9cada que han propiciado un boom <\/em>de las industrias desaladoras, tanto as\u00ed que estas se proyectan como una de las maneras de palear el estr\u00e9s h\u00eddrico nacional. No obstante, nos dimos cuenta que existen muy pocos estudios que eval\u00faen los impactos de esta industria en nuestro pa\u00eds, entonces para favorecer una industria desaladora sostenible en nuestro pa\u00eds debemos generar conocimiento sobre los potenciales impactos de los vertidos de salmuera en los ecosistemas marinos.<\/p>\n En ese sentido, \u00bfcu\u00e1l es la importancia de esta investigaci\u00f3n?<\/strong><\/p>\n Cada pa\u00eds tiene su propio contexto, ecosistemas y especies, por lo tanto es un tipo de investigaci\u00f3n que tiene que ser sitio espec\u00edfica. En nuestro caso, los ecosistemas marinos var\u00edan a lo largo del pa\u00eds, entonces tenemos que ser capaces de levantar la mayor cantidad de informaci\u00f3n posible respecto a las consecuencias de los vertidos de salmuera en los ecosistemas costeros. Esta investigaci\u00f3n aporta a los esfuerzos realizados por otros investigadores y colegas de la Universidad de Antofagasta y la Universidad de Atacama, y proveer\u00e1 informaci\u00f3n valiosa para demostrar las consecuencias de la salmuera por sobre las especies marinas y tambi\u00e9n entregar\u00e1 mecanismos biol\u00f3gicos para reducir los impactos generados por estos vertidos. Con el estudio de los biomarcadores de especies claves como A. chilensis <\/em>podremos ir en la l\u00ednea del desarrollo de herramientas biotecnol\u00f3gicas que nos permitir\u00e1n encaminar el desarrollo de la industria desaladora hacia una v\u00eda m\u00e1s sostenible y amigable con el medio ambiente.<\/p>\n Rol asesor del HUB Ambiental <\/strong><\/p>\n Debido a la emergencia h\u00eddrica de la regi\u00f3n de Valpara\u00edso, el centro de investigaci\u00f3n de la Universidad de Playa Ancha est\u00e1 desarrollando un rol asesor cient\u00edfico t\u00e9cnico para la implementaci\u00f3n de industrias desaladoras en las zonas norte y sur de la regi\u00f3n, en espec\u00edfico, en las comunas y localidades de La Ligua, Petorca y Laguna Verde.<\/p>\n En ese sentido, el equipo de investigadoras e investigadores se encuentra desarrollando herramientas de conocimiento, con especial preocupaci\u00f3n en los ecosistemas marinos, para una aplicaci\u00f3n sostenible de la industria de desalinizaci\u00f3n apostando, incluso, por la utilizaci\u00f3n de acu\u00edferos costeros.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Con el financiamiento de la Agencia Nacional de Investigaci\u00f3n y Desarrollo, ANID, la Dra. 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